WALTER SOLÓN: EL HOMBRE QUE PINTABA CON RABIA Y BELLEZA
LOS COMIENZOS: DIBUJAR PARA SOBREVIVIR EN UYUNI
Todo empezó en Uyuni; Walter nació en 1923. Un pueblo donde el salar se confunde con el cielo. El padre de Walter—republicano, perseguido por los liberales—le enseñó los primeros trazos.
Su hermano Goyo tenía un talento peligroso: podía replicar un billete falso tan bien que compraban pan y dulces. El hambre y el arte, mezclados desde el principio.
La muerte de su madre lo marcó para siempre. La familia se separó. Walter terminó en un internado católico en Sucre, donde descubrió que podía pintar horas interminables y tocar el violín.
EL DESCUBRIMIENTO: CUANDO LA POLÍTICA GOLPEÓ SU PINCEL
En Sucre, entre violín y poesía, decidió ser pintor. Pero no cualquier pintor: surrealista indígena. Lo que lo definió para siempre fue el colgamiento de Villarroel en 1946.
Ese dolor—ese cuerpo colgando del farol—se le metió en las venas. Su arte ya no sería inocente.
WALTER SOLÓN: LOS VIAJES: BECAS, REVOLUCIONES Y MONEDAS AL AIRE
Por puro azar—una moneda al aire—se fue a Santiago de Chile. Allí aprendió lo que sería su obsesión: el muralismo. La pintura al fresco. Y algo más: liderar manifestaciones estudiantiles «al estilo plebeyo de Bolivia».
Después, una beca a México donde conoció a los dioses del muralismo revolucionario—Orozco, Siqueiros, Juan O’Gorman. De ellos aprendió a usar la piroxilina, esos materiales contemporáneos que harían vibrar sus murales.
EL MUNDO EN SU MALETA: CUANDO LA UNESCO LE PAGÓ LOS VIAJES
La Unesco lo llevó de viaje por medio mundo, y qué viajes:
1955-1956: Italia primero, después la Unión Soviética donde vio el realismo socialista de frente, luego Corea del Norte, China y Mongolia. En Asia descubrió el arte monumental en espacios públicos.
Pero no se quedó ahí. Años después, otro periplo: EEUU, Japón, Indonesia, India, Pakistán, Egipto, Palestina, Grecia, otra vez Italia, Francia y España. Un verdadero tour mundial pagado con fondos internacionales.
WALER SOLÓN EL OFICIO SECRETO: CUANDO APRENDIÓ A RESUCITAR CUADROS
En 1965 llegó una beca clave de la Organización de Estados Americanos: un curso especializado de restauración de obras de arte en México. Allí aprendió los secretos para devolverle la vida a pinturas moribundas:
- Cómo limpiar capas de suciedad secular sin dañar la pintura original
- Las técnicas para consolidar yesos desprendidos
- El arte de reintegrar cromáticamente zonas perdidas
- Los métodos para detener el deterioro progresivo
Un conocimiento que después usaría no solo para restaurar, sino para crear.
NUEVA YORK: CUANDO SE ENFRENTÓ AL ACTION PAINTING
Después de México, toda la familia alistó maletas para Nueva York. Allí, mientras restauraba y vendía obras decorativas para sobrevivir, comenzó su romance conflictivo con las vanguardias norteamericanas.
El action painting lo sedujo—esa pintura de acción donde el gesto corporal, el chorreado, el azar controlado eran lo central. Y también coqueteó con el minimal art, ese arte despojado hasta el hueso que tanto éxito tenía en el Nueva York de posguerra.
Pero siempre mantuvo su esencia: el arte como compromiso social, no como ejercicio estético puro.
LOS MURALES: CUANDO LAS PAREDES HABLABAN DE REVOLUCIÓN
De vuelta en Bolivia, se puso a trabajar:
- En el colegio Junín de Sucre: las gestas libertarias del pueblo boliviano.
- En YPFB de La Paz: la historia del petróleo.
- En la Facultad de Medicina, el Hospital Obrero, la UMSA.
Cada mural era un grito. Un recordatorio de que el arte pertenece a la calle.
EL DOLOR: CUANDO LA DICTADURA LE ARRANCÓ UN HIJO
Llegaron los años 70. Las dictaduras militares. Y en 1971, el horror: la dictadura de Banzer desapareció a José Carlos, el hijastro de Walter, hijo de su compañera Gladys Oroza.
Lo torturaron antes de matarlo: colgado cabeza abajo, flagelado con alambre, uñas arrancadas.
LOS QUIJOTES: LA RABIA HECHA PINTURA
Ese dolor se transformó en las series más poderosas de Solón:
- El Quijote y los perros
- El Quijote en el exilio
En estos cuadros, los defensores de causas sociales, los presos, los torturados, todos se convirtieron en Quijotes. Era su manera de decir: la locura de luchar por la justicia es la única cordura posible.
EL LEGADO: MÁS ALLÁ DE LOS MUSEOS
Walter Solón murió en Lima en 1999, pero su obra sigue interpelándonos. Sus dibujos, grabados, pinturas y textiles de trazo expresionista nos siguen preguntando: ¿qué hemos hecho con el hambre? ¿Con la injusticia? ¿Con la represión?
Pablo Solón logró lo que quería: mostrarnos no solo al artista, sino al ser humano que luchó por la justicia social hasta el final.
Al cerrar el libro, una certeza: Walter Solón no pintaba para decorar paredes. Pintaba para que no olvidemos. Para que, como sus Quijotes, sigamos luchando contra molinos de viento que son muy reales.
